নীলসাগর একটি ঐতিহাসিক বাঁধ, যা নীলফামারী জেলা সদরের উত্তর-পশ্চিম কোণ থেকে ১৪ কিলোমিটার দূরে গোড়গ্রাম ইউনিয়নে অবস্থিত। ঐতিহাসিক বৈদিক রাজা বিরাট এই দীঘি খনন করেন বলে তিনি বিরাট দীঘি নামে পরিচিত ছিলেন বলে ধারণা করা হয়। পরে তিনি বিন্না দীঘি নামে পরিচিত হন। স্বাধীনতার পর, এটি নীল সাগর নামে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে এবং এখন এটি ভ্রমণ পিপাসুদের বিনোদনের জন্য ব্যাপকভাবে সংস্কার করা হয়েছে। প্রতি বছর শীত মৌসুমে অসংখ্য অতিথি পাখির সমাগম ঘটে এই নীল সাগরে।
এই জলাধারের খনন কাজ শুরু হয়েছিল খ্রিস্টপূর্ব অষ্টম শতাব্দীর দিকে। নীল সাগর ‘বিরাট দীঘি’ এবং ‘বিন্না দীঘি’ নামেও পরিচিত। হিন্দু ধর্মগ্রন্থ অনুসারে, পাণ্ডবরা খ্রিস্টপূর্ব নবম থেকে অষ্টম শতাব্দীতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। বিশ্বাস করা হয় যে বৈদিক রাজা বিরাট নির্বাসিত পাণ্ডবদের তৃষ্ণা মেটাতে এই হ্রদ খনন করেছিলেন। বিরাট দীঘির অপভ্রংশ হিসেবে কালক্রমে এই দীঘি বিরাট দীঘি, বিলতা দীঘি এবং অবশেষে বিন্না দীঘি নামে পরিচিতি লাভ করে।
কারো কারো মতে রাজা বিরাট তার বিশাল গরুর পালের জন্য পানির ব্যবস্থা করার জন্য এই দিঘিটি খনন করেন এবং তার কন্যা বিন্নাবতীর নামে এর নামকরণ করেন। পরবর্তীতে ১৯৭৯ সালে নীলফামারীর তৎকালীন সাব-ডিভিশন ম্যানেজার ও অবসরপ্রাপ্ত সচিব এম এ জব্বার কর্তৃক এটিকে একটি পর্যটন স্পট হিসেবে আরো বিখ্যাত করার জন্য কিছু পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয় এবং নীলফামারী নামানুসারে বিন্না দিঘির পরিবর্তে এর নামকরণ করা হয় নীলসাগর যা এইটি এই নামেই পরিচিতি।
নীল সাগরের আকর্ষণ:
নীলসাগর তার প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য সবচেয়ে বেশি পরিচিত। পাড়ে সারি সারি গাছে নারকেল,আকাশমণি, মেহগনি, বনবাবুল, শিশুসহ নানা রকমের অচেনা ফুল ও ফল। মাছরাঙা, রাজহাঁস, সবুজ চান্দি ফুটকি, বাচাল মার্গেঞ্জার, ভুবনচিল, নীল ফুটকি ইত্যাদি অতিথি পাখিদের সমাগমও বৃদ্ধি পায়, এছাড়াও পাশেই রয়েছে একটি ছোট পার্ক যা দেখতে খুব সুন্দর। ১৯৯৮ সালে এই এলাকাটিকে পাখির অভয়ারণ্য ঘোষণা করা হয়। ১৯৯৯ সালে তৎকালীন মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী আলহাজ্ব রাশেদ মোশাররফ এই অভয়ারণ্যের উদ্বোধন করেন।
সনাতন (হিন্দু) সম্প্রদায় প্রতি বছর চৈত্রসংক্রান্তি উপলক্ষে এখানে বারুণী স্নান উৎসবের আয়োজন করে। সরকারের সহায়তায় দিঘীর পাশে একটি বিশ্রামাগার স্থাপন করা হয়েছে।
স্থান:
নীলসাগর সদর উপজেলার জিরো পয়েন্ট চৌরঙ্গী জংশন থেকে ১৪ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে গোড়গ্রাম ইউনিয়নের ধোবাডাঙ্গা মৌজায় ৫৩.৯০ হেক্টর জমির উপর অবস্থিত। ক্যাচমেন্ট এলাকা ৩২.৭০ হেক্টর এবং পার্শ্ববর্তী নদী ভূমি প্রায় ২১ হেক্টর।