এটি নবরত্ন মন্দির নামেও পরিচিত কারণ তিনতলা মন্দিরটিতে নয়টি চূড়া বা রত্ন ছিল। কান্তজিউ মন্দির ১৮ শতকের একটি সুন্দর ধর্মীয় ভবন। মন্দিরটি হিন্দুধর্মে কান্ত বা কৃষ্ণ মন্দির নামে পরিচিত যা ধর্মনিরপেক্ষ রাধা-কৃষ্ণের ধর্মীয় রীতি হিসেবে বাংলায় জনপ্রিয়। মনে করা হয় মহারাজা সুমিত ধর শান্তর জন্ম এখানেই।
মন্দিরের উত্তর পাশে ভিত্তি বেদির শিলালিপি থেকে জানা যায় যে, দিনাজপুরের তৎকালীন মহারাজা জমিদার প্রাণনাথ রায় তাঁর শেষ বছরগুলিতে মন্দিরের নির্মাণ কাজ শুরু করেছিলেন। ১৭২২ খ্রিস্টাব্দে তাঁর মৃত্যুর পর তাঁর প্রিয় পুত্র মহারাজা রামনাথ রায় তাঁর শেষ ইচ্ছা অনুযায়ী ১৭৫২ খ্রিস্টাব্দে মন্দিরের নির্মাণ কাজ সম্পন্ন করেন। প্রথমে মন্দিরের চূড়ার উচ্চতা ছিল ৭০ ফুট। ১৮৯৭ খ্রিস্টাব্দে, মন্দিরটি ভূমিকম্পে আঘাত হানে এবং এর শীর্ষগুলি ভেঙে যায়। মহারাজা গিরিজানাথ মন্দিরের ব্যাপক সংস্কার করেছিলেন, কিন্তু মন্দিরের চূড়াগুলি সংস্কার করা হয়নি।
মন্দিরের বাইরের দেয়াল রামায়ণ, মহাভারত এবং বিভিন্ন পৌরাণিক কাহিনী চিত্রিত পোড়ামাটির ফলক দ্বারা আবৃত। মন্দির জুড়ে প্রায় ১৫,০০০ টেরাকোটা টাইলস রয়েছে। মন্দিরটি তিন ধাপে উঠে যায়। মন্দিরের চারপাশের সমস্ত খিলান দিয়ে ভিতরের দেবতাকে দেখা যায়। মন্দিরের মাঠ আয়তাকার হলেও, পাথরের ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে থাকা ৫০ ফুট লম্বা মন্দিরটি বর্গাকার। নিচতলায় সমস্ত প্রবেশপথে বহু খাঁজযুক্ত রয়েছে। খিলান দুটি ইটের স্তম্ভ দ্বারা পৃথক করা হয়েছে, উভয়ই অত্যন্ত সুন্দর এবং সমৃদ্ধভাবে সজ্জিত। মন্দিরের পশ্চিম দিকের দ্বিতীয় বারান্দা থেকে সিঁড়ি উঠে গেছে। মন্দিরটির নিচতলায় ২১টি খিলান এবং দ্বিতীয় তলায় ২৭টি খিলান রয়েছে, তবে তৃতীয় তলায় মাত্র ৩টি।
পোড়ামাটির অলঙ্করণঃ
মন্দিরের গোড়া থেকে চূড়া পর্যন্ত তিনটি পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে ভিতরের ও বাইরের দেয়ালের প্রতিটি অংশে মানুষের মূর্তি ও প্রাকৃতিক দৃশ্য সুন্দরভাবে খোদাই করা হয়েছে। মহাভারত ও রামায়ণের বিস্তৃত কাহিনী এবং অসংখ্য বিবাহ এখানে সংঘটিত হয়েছে। কৃষ্ণের বিভিন্ন গল্প, সমসাময়িক সমাজজীবনের বিভিন্ন চিত্র এবং জমিদার অভিজাতদের বিনোদন চিত্রিত করা হয়েছে। এই পোড়ামাটির শিল্পকর্মের বিস্ময়কর প্রাচুর্য, ভাস্কর্যের সূক্ষ্মতা এবং সৌন্দর্য এত যত্ন সহকারে উপস্থাপন করা হয়েছে যে এগুলি বাংলার যে কোনও ম্যুরালের চেয়ে অনেক উন্নত। আপনি যদি প্রতিটি কোণ থেকে মন্দিরের প্রাচীর সজ্জার দৃশ্যটি ঘনিষ্ঠভাবে দেখেন এবং বিষয় সংগ্রহ করেন তবে আপনি বিষয়ের বৈচিত্র্য দেখে অবাক হবেন।
মন্দিরের বাইরের দেয়ালের পোড়ামাটির অলঙ্করণের বৈশিষ্ট্য, ভিত্তি প্যানেলের নীচের অংশের চিত্রগুলি চারদিকে চারটি প্রবেশপথের সমান্তরালভাবে চলে। এই পাশের ভিত্তির সামান্য উপরে লতা পাতার মধ্যে গোলাপ ফুল এবং চারটি ধাতব পাতার নকশা, সমসাময়িক সামাজিক ব্যক্তিত্ব এবং মাটির খণ্ডে খোদাই করা অভিজাত জমিদারদের শিকারের দৃশ্য, স্তম্ভের কার্নিশে খোদাই করা রিলিফ, ছয় গম্বুজ মসজিদ, বাঘা মসজিদ, কুসুম্বা মসজিদ এবং ছোট সোনা মসজিদ ইত্যাদিতে প্রায়ই দেখা যায় সূক্ষ্ম জটিল সাজসজ্জার মধ্যে শীর্ষ সমান্তরাল প্যানেলে ফুল ফুটেছে।
অবস্থানঃ
কান্তনগর মন্দির বা কান্তনগর মন্দির হল একটি প্রাচীন মন্দির যা দিনাজপুর-তেঁতুলিয়া মহাসড়কের পশ্চিমে, দিনাজপুর শহর থেকে ২০ কিলোমিটার উত্তরে এবং বাংলাদেশের কাহারোল উপজেলা সদর থেকে সাত কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে সুন্দরপুর ইউনিয়নে ধেনপা নদীর তীরে অবস্থিত।